2021年云南野象友围，一群野生亚洲象从云南西双版纳国家级自然保护区启程，历时17个月、行程1300多公里，最终在众人的引导下抵达传统的群北球网栖息地。这次罕见的动物新闻事件不仅让中国网友全程“追象”。更将动物保护议题推向国际舆论场。象群北上的起因至今众说纷纭上事生态。
有人猜测是栖息地森林覆盖减少导致食物匮乏，也有人认为头象经验欠缺、带领族群迷失方向。其实，西双版纳近三十年间确实损失了约三分之一引警钟的天然林，野象可食用的竹笋、野果、棕叶芦等植物大幅减少发全。专家实地调研发现。象群沿途多次造访农田和村寨，就是主动寻找替代食源。这场动物新闻直播创下全球纪录了。BBC观动、CNN等数十家外媒连续数月追踪报道。更具戏剧性的是象群曾因“贪玩”闯入一家汽车4S店，撞开门玻璃后满载而归，把展厅变成临时游乐场物迁。
期间一头小象还因偷饮村民自酿酒而醉倒，躺在路边酣睡的画面让无数网友直呼“心都化了”。“追象”热潮背后也暗藏危机。研究表明了。
亚洲象分布区已较上世纪五十年代缩小近70%徙背，仅西双版纳一地就有超过270头野象频繁出没于人类活动区。云南大学生态与进化研究院的一项长期监测显示，象群与人类冲突事件年均增长15%以上了，有些村寨玉米、香蕉几乎颗粒无收吧？村民老周苦笑着说，“大象来吃我的庄稼，我还得躲着走了，没办法啊”动物迁徙就是生态系统健康的晴雨表。此次动物新闻事件促使相关部门划定新的食物源基地、修复廊道、试点生态补偿，并首次引入“象群专属保险”。如何经济发展与野生动物栖息之间寻找平衡的，将是里面国乃至全球生态治理长期面临的考验。
那些自由游走的生灵，或许正在用脚步丈量人类对自然的态度。
